西汉（公元前202年—公元8年12月 ）是中国历史上继秦朝之后的大一统王朝，共历十二帝   ，享国二百一十年，又称为前汉。秦末天下揭竿而起，经过楚汉之争，刘邦击败项羽   ，公元前202年刘邦于山东定陶  称帝，国号汉，定都洛阳。 同年迁都长安（今陕西西安）。 西汉在诸多制度上承袭了秦制，汉初实行轻徭薄赋、休养生息的国策，社会经济迅速恢复，农业、手工业及商业空前繁荣，史称文景之治。 汉武帝继位后，推行推恩令、中朝、刺史、盐铁官营等制度加强中央集权，并独尊儒术统一思想。 对外则开拓了东并朝鲜、南据越南、西逾葱岭、北达阴山的辽阔疆域  ，奠定汉地基本范围；又派张骞出使西域开辟沟通欧亚大陆的丝绸之路，拓展对外交往，并开创了汉武盛世的局面。 汉昭帝继位后，霍光辅政，沿袭武帝晚年息兵养民的国策，恢复汉朝的国力。至汉宣帝时期，对外降服匈奴并设西域都护府正式将西域纳入版图  ，对内整顿吏治、轻徭薄赋，开创了国力极盛的孝宣之治。公元前36年，陈汤斩杀郅支单于，标志西汉时期的汉匈战争结束。公元8年，王莽废西汉末帝，定都长安，史称新朝，西汉覆灭。